Résultat d'événements extérieurs : manque de sommeil essentiellement, fatigue, stress, abus d'alcool ou de tabac... Les cernes peuvent être occasionnels ou permanents.
On distingue 2 types de cernes :
- Les cernes bleus d’origine vasculaire,
- Les cernes bruns d’origine mélanique.
Les cernes bleus : Avec l'âge ou pour des raisons génétiques, la micro-circulation sanguine de la paupière inférieure devient moins performante. Les parois des capillaires sanguins, essentiellement composées de collagène, deviennent plus lâches, et leur distension favorise alors la " stase veineuse ", phénomène qui ralentit fortement la circulation du sang dite " de retour " dans les vaisseaux.
Le liquide sanguin diffuse alors hors de ceux-ci, pigmentant la peau.
Les cernes bruns : L'épiderme et le derme de la paupière inférieure mesurant moins de 0.6 mm d'épaisseur, la peau laisse facilement entrevoir les excès pigmentaires et en particulier l’accumulation de pigments mélaniques dans les couches superficielles de l’épiderme qui intensifie la coloration du cerne.